《 寒冬之戀 》全本完结版

被費倫特指出這些異常之處後，愛爾佳解開了她脖子上的圍巾，將圍巾抱在手上纏繞著來掩飾不安，面露羞紅有些慚愧地低下頭去。

她小聲地坦承道：「是這樣的，我父親決定在這個週末把我帶去市場屠宰，或是賣給飼料廠。所以今天我是來跟老師辭退以後的課程的…」

費倫特忽然感到有如五雷轟頂。他抓住少女的肩膀搖了搖，認真地盯著她：「能不能請他多考慮一下呢？奧斯特拉華音樂學院下個月就會開始接受推薦入學了，我可以保證，妳的資值一定能得到助學獎金，妳的父親再怎麼吝嗇也不必為開支傷腦筋啊。」

不過她的父親顯然也是經過深思熟慮才作此打算的，愛爾佳慢慢地用非常小聲但卻很清楚的語調，向老師解釋這一切的經過。

「父親的公司週轉不靈，手邊的現金也不夠撐到下個月，再這樣下去他會破產的。實際上，父親昨天就已經把母親帶到銀行去抵押貸款了，如果不是我還沒到法定的抵押年齡，他也會把我拿去抵押的。我還太小了所以只能被屠宰。」

「…那真是太糟了。」

聽了愛爾佳的話之後，費倫特按住了自己的太陽穴，露出了頭痛的表情。

或許這就是消費型社會的弊病吧。為了刺激經濟成長，王國如同其他歐美國家那樣鼓勵民眾消費而非儲蓄，所以當碰到這種危機時，不論是富裕或是貧窮階級，他們的手頭上都沒有足夠的資金來週轉應急。話雖如此，錢就算存著大概也會被通貨膨漲吃掉，因此根本找不到平時存錢以備無患的理由。

於是到了週期性的不景氣發作時，就容易看到有教養的貴族千金小姐和普通中產階級的少女拴在一起，用卡車載去傳統市場，一視同仁地被斬首切塊、成為肉出售的場面。

愛爾佳看著面有難色的費倫特，鼓起勇氣來，出聲引起老師的注意力。

「華考斯基老師，如果可以的話，請你答應我一件事好嗎？」

「說吧，愛爾佳。」

「可以請您買下我嗎？我是說，跟我父親買下我，作為肉畜來宰殺。」

費倫特愣住了，他有些反應不過來：「啊？妳在說些什麼？」

「如果能幫助父親渡過難關的話，只要多一點可能性，或許都會比現在更好。」愛爾佳緊張地握緊了雙拳，舉在胸口前，這是她認真激動時習慣的不自覺反射動作。費倫特也看得出來她是盡其所能地想要為她的父親與家庭貢獻一點心力。她繼續解釋道：「我知道我的肉並不多，如果在市場或飼料廠秤斤賣的話也賣不到幾個錢，但我想老師你一定有辦法出高一些的價錢的。」